Verslag van hét afgelopen Netwerk023 event: over Gamification

Net gepromoveerd is hij, en niet op het meest saaie onderwerp, al u het mij vraagt: David Nieborg, spreker van hedenavond, is doctor ‘Gamestudies’. Dat David hier nu staat, is best bijzonder. Zo’n twee maanden vóór de verdediging van zijn proefschrift ‘Triple-A: The Political Economy of the Blockbuster Video Game’ bedacht hij: de rest van mijn leven wil ik iets anders doen. Ik word ondernemer. En zo geschiedde.

Dat promoveren geen kattenpis is, wordt wel duidelijk wanneer David met klem (en humor) adviseert om er nooit aan te beginnen. Feit is wél dat hij door zijn jarenlange onderzoek nu een zeer inhoudelijke presentatie weet te geven. Onderhoudend is het ook nog, want David is grappig. Vind ik dan.

Goed. Onderwerp van de presentatie is #winning – Games en Gamification. U vraagt zich waarschijnlijk af: wat is dat? Heel simpel: gamification is het aantrekkelijker maken van bestaande producten en diensten door er een spelelement aan toe te voegen. Resultaat: meer betrokkenheid, oftewel engagement. Zo worden doodnormale dingen opeens een stuk leuker en spannender.

Voorbeeldje? ‘The Fun Theory’ van Volkswagen. Een serie filmpjes die je op andere, leuke, positieve gedachten brengen, door een spelelement toe te voegen aan iets 'stoms'. Zie hier:

Niet nieuw, wel anders

Nu is het toevoegen van een spelelement aan gewone, dagelijkse beslommeringen helemaal niet nieuw. Denk aan het sparen van zegeltjes bij Albert Heijn, of, een goed voorbeeld van vandaag de dag: het weggeven van de Superdierenkaarten bij diezelfde supermarkt. Zo’n spaar- en ruilactie zou volgens David perfect kunnen worden aangevuld met online media. Zo laat hij een foto zien die hij op Marktplaats heeft gevonden, waar een meisje van 12 haar dubbele dierenkaarten met een foto aanbiedt voor 15 cent per stuk. De boodschap van David: er is behoefte om te delen, te ruilen, te netwerken en dat doen we het liefst online. Dat is tenslotte makkelijk en snel.

Koeien en zo

En dat is echt iets van nu. We roepen het natuurlijk wel al langer, en ook nu blijkt het weer een waarheid als een koe: social media beïnvloeden ons enorm. Of we nu willen of niet. Sterker nog: in Amerika checkt 1 op de 3 vrouwen tussen de 18 en 34 jaar haar Facebook-account, nog voor ze goed en wel haar bed (!) is uitgestapt. Dat gaat dan zo: de wekker gaat, ogen gaan open, iPhone aan en Facebooken maar. Dus. Zo ver zijn we inmiddels. Althans, de Amerikanen. Maar ook hier in Nederland wordt het één na het andere profiel aangemaakt, en bovendien: we zijn gamers. Ook ik, vrouw, 34. Of het nou een spelletje Tetris betreft op de iPhone, Farmville op Facebook of een robbertje schieten in Call of Duty Black Ops op de PS3: we gamen. David onderschrijft: maar liefst 72% van de Nederlanders gamet, en daarvan is de helft (49%) vrouw! Niks enkel kleine jongens of volwassen kerels, zoals tien jaar geleden veel meer het geval was. Met de opkomst van de smartphones en tablets gamen we allemaal & en masse.

Nog even in drie zinnen:

-       we hebben de opkomst van sociale netwerken

-       de gamers zijn mannen én vrouwen

-       we houden tegenwoordig van gamen

Dit wetende is het te begrijpen dat het leuk is, en kan werken om spelelementen toe te passen in saaie dingen. Belangrijk is het ook: we weten allemaal hoe belangrijk de zogenaamde 'earned media' zijn (goeie recensies op Facebook en Twitter).

Gamification kan ook aantrekkelijk zijn als het gaat om taken van werknemers binnen een bedrijf. 'The Email Game' is er een leuk voorbeeld van: zodra je een mailtje opent, gaat er een klokje lopen. Drie minuten heb je om de mail te beantwoorden, weg te gooien of te bewaren. Het spel is dat je binnen die tijd iets doet met die mail. Dat kan werken, leuk zijn, je een lekker gevoel geven. David zelf was er in ieder geval razend enthousiast over. Nu is niet iedereen als David: je moet natuurlijk wel open staan voor innovatie. De bedrijfscultuur, daar staat of valt het succes van gamification binnen een bedrijf natuurlijk mee.

Voorbeelden

David geeft nog een groot aantal sterke voorbeelden van gamification op dit moment. Zoals Foursquare en Groupon, maar ook de community www.mybarackobama.com en de site van 'Epic Win' zijn een vermelding waard. Zo vertelt David hoe je op de site van Barack een profiel kunt aanmaken, wanneer je vrijwillig de campagne steunt. Voor allerlei relevante acties als 'x many knocks on doors' en 'x many blogposts' krijg je punten, en kun je een level hoger komen. Cool! 'Epic Win' is een to do-lijst van jezelf, voor jezelf, waarmee je zelf badges kunt verdienen, als je een taak op de lijst kunt afvinken. Klinkt een beetje triest, maar volgens David worden de irritante klussen als stofzuigen of de vaatwasser uitruimen een stuk leuker, als je weet dat je daarna 'gewonnen' hebt. En ja, ik kan me dat goed voorstellen!

Hoe het gaat verlopen met gamification, of het aanslaat? Dat laat David zien aan de hand van een fijn grafiekje, dat ik even zal uitleggen: op dit moment zit gamification tussen technologie en hoge verwachtingen in. Daarna volgt de desillusie, om vervolgens weer op te klimmen en productief te zijn.

We zullen het zien. Ik zelf heb er in ieder geval veel vertrouwen in, ook in het bedrijf van David. (www.gamespace.nl). Want geef toe, wij mensen zijn, eenmaal online, gewoon gek op

-       tellertjes

-       de challenge aangaan, ook met onszelf

-       het delen van onze successen

-       hoger in de ‘ranking komen

-       slagen

-       winnen!